越看越絕望誰能成下個美國本土MVP：華子塔圖姆弗拉格

譯者注：本文原發(fā)表自CBS，作者是Jasmyn Wimbish ，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿前（當?shù)貢r間5月23日），文中觀點與譯者及平臺無關(guān)。

亞歷山大本周榮獲NBA常規(guī)賽最有價值球員，這標志著國際球員連續(xù)第七年斬獲該獎項。上一位捧起這一最高榮譽的美國本土出生球員還要追溯至2018年的詹姆斯-哈登。國際球員持續(xù)統(tǒng)治MVP榜單（亞歷山大來自加拿大），既彰顯了NBA全球影響力的不斷擴張，也體現(xiàn)了美國本土之外籃球人才的日益涌現(xiàn)。

這一現(xiàn)象固然成為聯(lián)盟自帶的營銷利器，但也引出一個耐人尋味的問題：美國本土球員何時才能打破這一壟斷，再度贏得常規(guī)賽MVP？盡管難以精準預(yù)測哪個美國本土球員能問鼎這一獎項，但梳理未來幾年的潛在候選人卻并非難事。

基于此，我們梳理出五位有望在不久的將來捧起MVP獎杯的美國本土球員，并依據(jù)他們的獲獎概率進行排名。

1. 安東尼-愛德華茲，明尼蘇達森林狼隊

愛德華茲的名字如今已多次與“聯(lián)盟門面”這一稱謂緊密相連，種種跡象都在明顯預(yù)示著，一旦勒布朗-詹姆斯退役，他便會被推上這一位置。如此一來，愛德華茲未來的發(fā)展便自帶一層天然的敘事優(yōu)勢。倘若他能率領(lǐng)森林狼隊擊敗俄克拉荷馬城雷霆隊，隊史首次闖入NBA總決賽（雖然現(xiàn)在來看有些困難），那么他極有可能成為下賽季MVP的最大熱門。

今年剛剛23歲的愛德華茲無疑擁有最漫長的MVP追逐之路，因為他尚未步入職業(yè)生涯巔峰期，這使得他在未來幾年內(nèi)迎來屬于自己的MVP賽季的可能性極大。盡管他在MVP投票中從未躋身前七，但這更多是因為競爭格局過于激烈，而非他的個人表現(xiàn)不夠出色。本賽季，他場均砍下職業(yè)生涯新高的27.6分，同時三分球命中率接近40%，創(chuàng)下生涯最佳表現(xiàn)。唐斯的離開迫使愛德華茲承擔更多外線投射任務(wù)，而他不僅毫無畏懼地將三分出手次數(shù)幾乎翻倍，同時還提升了投籃效率，展現(xiàn)出驚人的適應(yīng)性。

我們已經(jīng)見證了愛德華茲每個賽季都在提升自己的比賽水準，而森林狼隊的陣容構(gòu)建也旨在凸顯他的進攻才華，這讓他沖擊MVP的理由愈發(fā)清晰可辨。他本賽季的得分排名聯(lián)盟第五，僅次于三位MVP最終候選人以及盧卡-東契奇——另一位時常被放進MVP討論的球員。可以說，倘若森林狼隊在西部的排名高于第六，愛德華茲今年本可能獲得更多關(guān)于MVP獎項的熱議。

2. 庫珀-弗拉格，待定（非官方消息預(yù)計將加盟達拉斯獨行俠隊）

弗拉格被公認為即將于6月舉行的NBA選秀大會的狀元秀熱門人選。他被外界視作劃時代的天才球員，而通常情況下，當一名球員被賦予如此評價時，外界對其斬獲MVP的期待便也隨之而來。盡管弗拉格尚未正式被NBA球隊選中，但隨著達拉斯獨行俠隊在令人大跌眼鏡的選秀抽簽中贏得狀元簽，除非出現(xiàn)意外變故，他的職業(yè)生涯將從達拉斯開啟。

對于弗拉格而言，這將是一段與大多數(shù)狀元秀截然不同的職業(yè)生涯開端。他所處的并非是那種需要作為進攻核心、在重建球隊中獲得充裕時間按自己節(jié)奏成長的環(huán)境。如今的獨行俠隊陣中已擁有三位未來注定入選名人堂的球員——若不是凱里-歐文遭遇前交叉韌帶傷勢，這支球隊今年大概率不會缺席季后賽。

弗拉格即將加入的是一支已具季后賽競爭力的成熟球隊，至少短期內(nèi)他需要學(xué)會如何融入現(xiàn)有體系。存在這樣一種可能性：弗拉格在新秀賽季便超越外界本就極高的期待，促使獨行俠隊決定調(diào)整建隊方向，圍繞他打造陣容。倘若這種情況發(fā)生，那么他成為MVP的進程將被大大加速，或許只需短短數(shù)年。

我們已然知曉他在防守端的卓越能力。他能夠防守多個位置，憑借出色的運動能力從看似不可能的角度飛撲至籃下完成封蓋。他的職業(yè)生涯注定會多次入選最佳防守陣容，甚至有可能贏得最佳防守球員獎項。但如果他的進攻能力能如外界預(yù)期般發(fā)展，成為兼具三分威脅、中距離殺傷、籃下終結(jié)、組織串聯(lián)與籃板拼搶的全能型攻防一體球員，他將成為聯(lián)盟長久以來最可靠的美國本土MVP競爭者。

3. 凱德-康寧漢姆，底特律活塞隊

坎寧安剛剛結(jié)束職業(yè)生涯迄今最輝煌的賽季：各項數(shù)據(jù)均創(chuàng)生涯新高，首度入選全明星，并帶領(lǐng)活塞時隔六年重返季后賽。今年剛剛23歲的他，如同愛德華茲一樣，僅僅觸及了自身潛力的冰山一角。若此時的他已能交出如此成績單，三四年后的成長高度更令人浮想聯(lián)翩。倘若康寧漢姆能延續(xù)當前的發(fā)展軌跡，且活塞隊在他周圍的陣容配置能夠得到提升，那么他無疑將躋身MVP的競爭行列，甚至有可能最終捧起獎杯。

不過，要實現(xiàn)這一目標，還需要滿足幾個條件。或許最為關(guān)鍵的是，活塞隊在東部聯(lián)盟的排名需要超越第六名。而如今的東部整體實力正逐漸減弱，這一目標或許有望通過陣容的自然成長得以實現(xiàn)，但也可能需要通過引進頂級球星來圍繞康寧漢姆構(gòu)建陣容。下賽季他們將迎回杰登-艾維，倘若艾維能在未來一段時間內(nèi)確立自己作為康寧漢姆身邊第二球星的地位，或許就足以幫助底特律在東部崛起。屆時，康寧漢姆在不久的將來勢必會成為MVP的有力競爭者。

4. 杰森-塔圖姆，波士頓凱爾特人隊

在塔圖姆遭遇跟腱大傷之前，他幾乎被公認為下一位最有希望贏得MVP的美國本土球員。在過去三個賽季中，他有兩次在MVP投票中位列前五。他所在的凱爾特人隊常年在東部聯(lián)盟排名前列，而他本人也是聯(lián)盟中效率最高、出勤率最高的球員之一。

然而，問題在于他很可能缺席下賽季的大部分比賽，甚至可能整個賽季報銷，而且誰也無法保證他能在傷愈后恢復(fù)到受傷前的水準。此外，他傷愈回歸時所面對的球隊陣容也可能發(fā)生巨大變化，因為波士頓預(yù)計將在今年夏天對陣容進行調(diào)整，以削減日益高昂的薪資成本。

朱-霍勒迪和波爾津吉斯是交易市場上被提及最多的兩個名字，但誰又能斷言波士頓不會考慮將杰倫-布朗擺上貨架，圍繞塔圖姆進行重建呢？倘若如此，塔圖姆將完全成為波士頓進攻體系的核心——這一點此前一直是他沖擊MVP的一大阻礙，因為凱爾特人隊的陣容此前過于強大。

如果這種情況發(fā)生，且塔圖姆能夠在傷愈后延續(xù)受傷前的出色表現(xiàn)，那么他將擁有“克服重大傷病帶領(lǐng)凱爾特人隊重新登頂東部”的敘事優(yōu)勢，這無疑將助力他向MVP發(fā)起沖擊。

5. 杰倫-布倫森，紐約尼克斯隊

剛剛榮獲關(guān)鍵球員獎，并正率領(lǐng)尼克斯隊時隔25年首次闖入東部決賽的布倫森，實際上并未被過多提及為可能成為下一位贏得MVP的美國本土球員，這著實令人感到意外。盡管他上賽季在MVP投票中位列第五，而本賽季數(shù)據(jù)與上賽季相近，卻僅并列第十。尼克斯隊本賽季在東部排名第三，較上賽季的第二有所下滑，但這依然是一個令人矚目的成績。

尼克斯隊在常規(guī)賽中對陣東西部強隊時表現(xiàn)欠佳，面對勝率超過50%的球隊僅取得15勝23負的戰(zhàn)績，因此外界存在一種“尼克斯隊本賽季只是在擊敗弱旅”的說法。然而，布倫森始終是尼克斯隊的中流砥柱，他時常在比賽關(guān)鍵時刻扛起球隊——這種表現(xiàn)至今仍在季后賽中延續(xù)——因此在未來的MVP討論中，他的名字不容忽視。

28歲的布倫森正處于職業(yè)生涯巔峰期，無論本賽季最終走向如何，都存在這樣一種可能性：下賽季的東部格局可能因凱爾特人陣容折損與騎士持續(xù)低迷而向尼克斯傾斜。倘若布倫森在未來幾年能維持當前的競技水準，且尼克斯隊能夠持續(xù)保持在東部前列，那么沒有理由認為他一定無法捧起MVP獎杯。