燒錢燒出“新中產”，埃梅里與維拉相互成就

近四個賽季累計引援投入超過7億歐元，以全球化的視野和網絡搜羅各種類型的球員，剛剛體驗過歐戰半決賽的氛圍，又要去歐冠賽場創造歷史……在這個英超爭四大戰空前激烈的時代，阿斯頓維拉正在以砸碎一切的勇氣顛覆著舊秩序。埃梅里為渴望救贖的“新中產”開辟了生存之道，落魄貴族與歐聯之王產生了奇妙的化學反應。

【降級也是重生，引援逐漸加碼】

新時代英超的資本和人才向倫敦和曼徹斯特高度聚集，考文垂、布萊克本、桑德蘭和伯明翰等北方大城逐漸衰落。盡管擁有王室的光環加成和雄厚的群眾基礎，阿斯頓維拉依然無力抗拒時代潮流。2015/16賽季，阿斯頓維拉在38輪聯賽戰罷后叨陪末座，開啟了一段長達三個賽季的英冠恥辱之旅。

經驗豐富的本土教頭和銳氣十足的教壇少帥都不頂用，維拉請來了埃梅里，歐聯之王進入舒適區。

經歷了升級附加賽失敗和中資公司經營不善的多重打擊，阿斯頓維拉在新老板的帶領下重返英超。為了避免墮落為升降機，阿斯頓維拉積極探索階層跨越之道，一邊加大引援投入，一邊努力向技術流足球風格靠攏，尋求競技成績和風格建設的雙豐收。

2019夏窗，阿斯頓維拉斥資1.49億歐元引進了道格拉斯-路易斯、明斯、孔薩和韋斯利等12名球員，數月后的冬窗，薩馬塔、雷納、巴斯通和德林克沃特前來投奔；2020夏窗，阿斯頓維拉的引援支出達到了8740萬歐元，沃特金斯、特拉奧雷、達米安-馬丁內斯和卡什等人加盟，桑松在隨后的冬窗入伙；2021夏窗，布恩迪亞、丹尼-英斯和利昂-貝利亮相維拉公園，三人共計耗費新東家1億歐元。

杰拉德接手之后，制服組為他帶來了迪涅（2022冬窗），迭戈-卡洛斯、庫蒂尼奧、登東克爾、奧古斯丁松和奧爾森在隨后的夏窗加盟，維拉在少帥任內的投入達到了1億歐元。2022/23賽季，助教邁克爾-比爾離隊，杰拉德因戰績不佳下課，高層選擇了看起來更具格調的埃梅里。2023夏窗，阿斯頓維拉為引進穆薩-迪亞比、保-托雷斯和扎尼奧洛等人花費了9300歐元，摩根-羅杰斯冬窗來援后很快便在輪換陣容中站穩腳跟。阿斯頓維拉在2023/24賽季的表現遠超輿論預期，“歐聯之王”僅用半個賽季就用出色戰績打開了東家的支票簿。

【學習黃潛好榜樣，埃梅里再造新中產】

掌舵大巴黎和阿森納期間備受非議，執教塞維利亞和比利亞雷亞爾時好評如潮，征戰歐冠時昏招迭出，輾轉歐聯后好運不斷，埃梅里或許是當今足壇最令人印象深刻的“特型”教練。金牌教頭的魔力會被豪門的光環遮蔽，發展潛力較大且財務狀況樂觀的中游球隊就是埃梅里的理想標地。阿斯頓維拉在英超時代（1992年以來）的最佳表演，就是馬丁-奧尼爾時代的三次聯賽第6，歐戰四強和歐冠資格都是可望而不可及的。埃梅里像當年執教比利亞雷亞爾時一樣穩扎穩打，讓維拉人的理想走進了現實。

埃梅里上任之前，維拉在40場聯賽中拿到47分，同期排名聯賽13。埃梅里上任之后的40場聯賽，維拉豪取81分，同期排名4。各項賽事前50場比賽贏下31場，埃梅里比當年的瓜迪奧拉（29場）更快進入了角色，上賽季還未踢完就獲得續約。

邀請來自西班牙的冠軍教頭，打造架構穩定的“權力鐵三角”，維拉顯然是從曼城的成功中找到了靈感。老板薩維里斯和艾登斯不但答應了埃梅里“給錢放權”的要求，還請來其密友比達加尼和蒙奇組建了一個超過20人的幕后團隊，傳統英式Manager在維拉公園成功復活。

埃梅里上任前4個月，定位球進球數占了26%，這要感謝定位球教練奧斯丁-墨菲，這位蘇格蘭助教歷經三位主帥依然位置穩固。阿斯頓維拉以精細化的戰術操作取得了如今的成就，龐大的助教團隊功不可沒。

后場由拉丁球員掌控節奏，依靠嚴謹的高位逼搶和造越位戰術重構場地空間，精研定位球攻防和陣地戰技巧，既可以在本方半場耐心控球，也能夠持續不斷地制造快攻機會……埃梅里完成了一系列令人眼花繚亂的操作，阿斯頓維拉在其麾下能夠熟練地駕馭數種陣型，兼顧多線作戰，昔日老派英式足球的自留地成為潮流戰術的講武堂。

上賽季，維拉有多名球員擅長從后場利用盤帶和傳球推動進攻。達米安-馬丁內斯的控球時間高達93分鐘，這在英超所有球員中排名第一，保-托雷斯和孔薩的控球時間也都排名前十。

埃梅里用工作狂的做派感染了每一個人，球員們樂于接受改造，比賽時展現出的精氣神也令人耳目一新。上賽季歐協聯1/4決賽對陣里爾，進入加時賽后沒有維拉球員主動提出下場（用掉的3個換人名額還有1個是因傷），埃梅里的球隊依靠著驚人的意志推動雙線戰事。

【守業不易，挑戰不停】

在即將開打的2024/25賽季，阿斯頓維拉將迎來成立150周年生辰。見證1888年英格蘭足球聯盟成立和1992年英超成立，這家老字號顯然不想繼續平庸下去了，繼續押寶埃梅里就是俱樂部展示雄心的手段。埃梅里上任后曾將進入聯賽前四和爭奪杯賽冠軍作為執教目標，維拉如今已經登上了歐冠舞臺，要想拿下錦標就必須繼續加大投入。

2022/23賽季，維拉的稅后虧損高達1.196億英鎊，俱樂部一邊重新尋找有實力的贊助商，一邊靠出售球員維持收支平衡。制服組先與希臘謀線上平臺和阿迪達斯簽約，又用穆薩-迪亞比、道格拉斯-路易斯和伊羅格布南換回了1.2億歐元，湊足資金之后迅速投入轉會市場，阿馬杜-奧納納、馬特森、阿徹、菲洛吉恩、伊林、劉易斯-多賓、巴雷內切亞和巴克利等8人都能參與到完整的季前備戰中，埃梅里的球隊已經贏在了起跑線上。